| Alexi Ogando, a pesar de su error, nunca perdió la fe. Fuente externa |
A Ogando se le negó la entrada a EEUU y pasó el 2005 de OF en la Liga de Verano
ANAHEIM. Hace un año, Alexi Ogando estaba en su casa en la República Dominicana. Había terminado la temporada de la Liga de Verano, aún no empezaba el béisbol invernal y el lanzador quisqueyano todavía no podía viajar a Estados Unidos.
Al preguntársele específicamente qué estaba haciendo hace un año, Ogando simplemente dice, "Nada".
Ahora, un año después, el derecho está tirando en Grandes Ligas con una efectividad espectacular, en un equipo que está a punto de llegar a playoffs por primera vez desde 1999. Ya no tiene problemas de visado.
"Cuando pienso en lo lejos que he llegado, es una bendición de Dios", dijo Ogando.
"El Mago" se está convirtiendo en una pieza importante en el bull-pen de los Rangers. Su compatriota, el veterano Frank Francisco, sigue en la lista de lesionados y aumentan las posibilidades de que no esté disponible para la postemporada.
Darren Oliver y Darren O'Day siguen como los principales preparadores del octavo inning para el cerrador dominicano Neftalí Feliz, pero se espera que Ogando tenga un rol importante cuando comiencen los playoffs. Su efectividad de 1.26 es la mejor de Grandes Ligas y la mejor en la historia de los Rangers entre los pitchers con 30 innings lanzados o más en una temporada.
Sin dudas, los brazos de poder son cruciales en la postemporada, y el de Ogando está ahí mismo con el de su compatriota Féliz. Y se le dice "El Mago" porque tiene la habilidad de esconder la bola antes de tirar. Y claro, cuando combina una recta impresionante con un slider venenoso, es un verdadero peligro para la oposición.
"Tira a 99 millas por ho-ra", dijo Oliver. "Es difícil encontrar a lanzadores así."
Después de lograr por fin que Ogando llegara a Estados Unidos, parecía que el diestro necesitaría dos o tres años de desarrollo en liga menor antes de hacer un impacto en Grandes Ligas. Pero resulta que nada más hizo falta que lanzara dos meses y medio con Triple-A Oklahoma City antes de que los Rangers lo vieran preparado para subir al equipo grande.
"Esconde bien la bola. No se ve intimidado en ninguna situación. Ha hecho el ajuste a Grandes Ligas bastante rápido", dijo el coach de pitcheo de Texas, Mike Maddux
El mánager de los Rangers, Ron Washington, dijo que hay una razón por la que Ogando tira a 99 millas por hora con ese estilo tan poco visto. "Ya llegó aquí con fortaleza mental. Para pasar por lo que él pasó, tienes que desarrollar una fortaleza mental. Creo que ni se da cuenta de que está en Grandes Ligas", dijo Washington.
Claro que lo sabe. Es que eso no lo altera, no después de estar prohibido de Estados Unidos al encontrarse en un escándalo de fraude de visas con matrimonios falsos, problema que afectó a varios peloteros jóvenes de la República Dominicana.
"No creo que haya sido difícil", dijo Ogando. "Siempre tuve esto en mente. A través de todo mi trabajo, pude visualizar esto. No lo demostré, pero sí estaba nervioso al principio. Pero desde entonces me he puesto más cómodo".
Tiene una rara combinación de velocidad y una forma única en su movimiento en la lomita".
Mike Maddux, coach de pitcheo de Texas
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